肥料利用率低是一個全球性問題，在我國部分地區(qū)尤為突出。一般情況下，氮肥利用率為35%-40%，磷肥更低，僅為10%～20%，主要與施肥方法和施肥技術(shù)不當有關(guān)。
一、合理施肥的目標
1、增產(chǎn)目標。通過合理施肥，使作物單產(chǎn)水平在原有基礎(chǔ)上能有所提高，在當前生產(chǎn)條件下，能最大限度地發(fā)揮作物的生產(chǎn)潛能。
2、優(yōu)質(zhì)目標。通過合理施肥，均衡作物營養(yǎng)，使作物在農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量上得到改善。
3、高效目標。通過合理施肥，養(yǎng)分配比平衡、分配科學，提高科學利用率，降低生產(chǎn)成本，增加施肥效益。
4、生態(tài)目標。通過合理施肥，減少肥料的揮發(fā)、流失等浪費，減輕對地下水硝酸鹽積累和面源污染，保護生態(tài)環(huán)境。
5、改良土壤目標。通過合理施肥，實現(xiàn)耕地養(yǎng)分的投入產(chǎn)出平衡，在逐年提高單產(chǎn)的同時，使土壤肥力得到不斷提高，達到培肥土壤、提高耕地綜合生產(chǎn)能力的目的。
二、合理施肥的技術(shù)要點
1、肥料種類
根據(jù)土壤性狀和植物營養(yǎng)特性確定肥料種類。如土壤酸堿性是選用肥料的重要依據(jù)，堿性土壤要選用酸性肥料或生理酸性肥料，酸性土壤要選用堿性肥料或生理堿性肥料，這樣有利于通過施肥改善作物生長的土壤環(huán)境，也有利于作物對土壤中多種元素的吸收。
不同作物對肥料種類和數(shù)量的需要是不同的，一般來說，葉菜類蔬菜、小麥、玉米、高粱等作物需氮較多，豆科作物有根瘤，可以進行共生固氮，只需在生長初期提供少量氮肥。
2、施肥量
施肥量的確定要受到作物產(chǎn)量水平、土壤供肥量、肥料利用率、當?shù)貧夂?、土壤條件及栽培措施等綜合因素的影響。確定施肥量的方法有很多，主要有地力分區(qū)（級）配方法、目標產(chǎn)量配方法（包括養(yǎng)分平衡法和地力差減法）、田間試驗配方法（包括肥料效應(yīng)函數(shù)法和養(yǎng)分豐缺指標法）等。
3、養(yǎng)分配比
根據(jù)植物營養(yǎng)特性和土壤性狀調(diào)整肥料養(yǎng)分配比，實現(xiàn)平衡施肥。
4、施肥時間
根據(jù)肥料性質(zhì)和植物營養(yǎng)特性，適時施肥。植物生長旺盛和吸收養(yǎng)分的關(guān)鍵時期應(yīng)重點施肥，有灌溉條件的地區(qū)應(yīng)分期施肥。
5、施肥方法
根據(jù)肥料性質(zhì)選擇施肥方法。例如氮肥應(yīng)深施覆土，密植植物可先撒施后澆水；水溶性磷肥應(yīng)集中施用，難溶性磷肥應(yīng)分層施用或與有機肥料堆漚后撒施。
6、施肥位置
根據(jù)植物特性，選擇適宜的施肥位置。例如中耕植物追施化肥應(yīng)根據(jù)植物長勢將肥料施于植株的側(cè)下方。
